まず、動脈硬化のメカニズムだが、アテローム動脈硬化では、高濃度のコレステロールや血糖による、血管内皮の損傷に、白血球の単球やLDLコレステロールが入り込み、炎症反応や酸化反応を起こす。
コレステロールの酸化に伴い、マクロファージなどの関与で、これらが泡沫細胞に変化する。そこに平滑筋細胞や弾性組織、コレステロール、カルシウム、フィブリンなどを蓄積し、アテロームを形成する。
これがアテローム動脈硬化の過程で、その他に、高血圧状態が続くことで血管壁の肥厚が起こる、細動脈硬化などがある。
動脈硬化を予防するためには、これらの過程を阻害することである。



（JHM81号より）